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| Nicholas Winton salvó a 669 niños judíos del holocausto nazi (nicholaswinton.eu) |
Las redes sociales y la universalidad de internet han hecho que, desde hace poco más de una década, muchas sean las historias que permanecían semi ocultas y lograsen ver la luz, siendo conocidas y compartidas por millones de internautas de todo el planeta.
Muchos de esos grandes relatos están estrechamente relacionados con infinidad de episodios acontecidos durante la Segunda Guerra Mundial;
hechos que, de no haber surgido gracias a la red, hubiesen quedado en
el olvido o desconocimiento de la gran mayoría de personas.
Otras muchas historias las hemos conocido a través del cine, como en el caso de ‘La lista de Schindler’ a la que ya he referenciado en otras ocasiones. Gracias al film también se conocieron nuevas historias protagonizadas por personajes anónimos
que arriesgaron sus vidas con el fin de salvar las de un buen número de
inocentes judíos, condenados a morir por culpa de un absurdo genocidio,
quedando el término ‘Schindler’ para referirse a los mismos.
El post de hoy en Cuaderno de Historias trata de uno de esos casos, el de un valiente ‘Schindler británico’,
con la salvedad de que éste, a diferencia de otros muchos casos, sí que
obtuvo cierta relevancia, difusión y reconocimiento, aunque no fue
hasta 1988, año en el que su esposa sacó la historia a la luz pública.
El protagonista es Nicholas Winton un londinense,
nacido en 1909, hijo de inmigrantes alemanes de origen judío que tras
finalizar sus estudios comenzó a trabajar como agente de bolsa en 1931.
Pocos años después ya disfrutaba de una privilegiada vida que le
permitía poder hacer fantásticos viajes al continente para esquiar en
las mejores pistas de las montañas suizas.
A finales de 1938 la hegemonía de la Alemania nazi comenzaba a
encender las alarmas ante el creciente antisemitismo ejercido desde el
gobierno de Hitler. Muchos eran los campos de refugiados
que se estaban habilitando para dar acogida a las miles de familias que
huían de sus hogares perseguidas por su condición religiosa, de raza o
tendencia sexual.
Fue por aquel entonces cuando Winton recibió una llamada telefónica
que cambió sus planes de vacaciones y para el resto de su vida. Al otro
lado del teléfono se encontraba su amigo Martin Blake,
quien le pidió que dejase todo lo que estuviera haciendo en aquellos
momentos y se desplazase hasta Praga (en aquel tiempo capital de la República Checoslovaca).
Blake precisaba de la ayuda de Nicholas para poder gestionar y dar
salida del país a centenares de niños judíos que se encontraban
refugiados en un asentamiento cercano a la ciudad y por cuyas vidas
temía, ante la inminente ocupación del país por parte de los alemanes.
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| Una estatua de Sir Nicholas Winton en la estación de Praga recuerda su gesta (Wikimedia commons) |
Una estatua de Sir Nicholas Winton en la estación de Praga recuerda su gesta (Wikimedia commons)Nicky
(tal y como era conocido por sus seres más cercanos) no se lo pensó dos
veces, viajando rápidamente hasta allí e instalándose en el hotel Sroubek (situado
en Wenceslas Square) y en cuya habitación habilitó una improvisada
oficina desde donde comenzó a organizar la puesta a salvo de todos
aquellos pequeños.
Era consciente de que disponían de muy poco tiempo para poder
trasladar hacia fuera del país a cuantos más niños mejor. Contactó con
las principales embajadas con el fin de poder garantizar un buen número
de familias de acogida y desde el movimiento británico ‘Refugee Children’s Movement’
se le prestó ayuda e infraestructura, haciendo de puente entre el
gobierno de Gran Bretaña y el propio Nicholas. El gobierno de Primer Ministro Neville Chamberlain
puso una condición: solo aceptaría la llegada de refugiados menores de
17 años, lo que imposibilitaba sacar a familias enteras y tan solo
podrían hacerlo con los hijos.
Las gestiones que realizaba, y el hecho de poner a buen recaudo a
tantos pequeños, hizo correr la voz, llenándose el hotel de docenas de
familias enteras que se presentaban allí con la esperanza de salvar las
vidas de sus hijos y que pudieran salir del país con la ayuda de
Nicholas y Martin.
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Las molestias ocasionadas al propio hotel y otros huéspedes les
obligó a tener que habilitar una segunda oficina en otro punto de la
ciudad. El problema estaba en que ya no podrían hacerlo de una forma
segura y clandestina.
Los trámites iban lentos pero seguros y poco a poco iban saliendo más
niños desde Checoslovaquia hacia un destino seguro. En los siguientes
nueve meses partieron desde Praga ocho convoyes con destino al puerto de Hoek van Holland
(Paises Bajos) y desde allí en un ferry hasta Gran Bretaña, para llegar
finalmente a Londres y ser repartidos por diferentes familias de
acogida. Se logró evacuar a un total de 669 niños.
Lamentablemente, no corrieron la misma suerte los 250 niños que iban
en el último convoy habilitado y que partió el 1 de septiembre de 1939,
día en que Alemania invadió Polonia, provocando el cierre de fronteras y
el inicio de la Segunda Guerra Mundial. El destino de estos pequeños
fue los campos de concentración nazis y muy posiblemente un trágico
final, como el de millones de personas en sus mismas condiciones.
Nicholas Winton y Martin Blake prefirieron guardar en secreto su
acción, y así se mantuvo a lo largo de cinco décadas, hasta que la
esposa de Winten descubrió casualmente un maletín que contenía
documentación sobre la gesta realizada durante la IIGM, convenció a su
marido para hacerla pública y a partir de 1988 los medios se hicieron
eco de esta heroica historia.
La Reina Isabel II le concedió el título de Sir, así como de numerosas condecoraciones y distinciones. Muchas han sido las peticiones que se han realizado desde entonces para que se le concediera el Premio Nobel de la Paz.
El 1 de julio de 2015, a la edad de 106 años, se ha conocido la triste noticia del fallecimiento de Sir Nicholas Winton 'el Schindler
británico' que ha tenido lugar en el Wexham Park Hospital en Slough
(Inglaterra), donde llevaba un tiempo ingresado debido a su delicada
salud y avanzada edad.
Fuentes: nicholaswinton / raoulwallenberg
Fuente: yahoo noticias